Льдогенератор – это холодильная машина для производства льда. Соответственно и принцип работы льдогенератора аналогичный, основанный на переносе тепла от охлаждаемого тела.
Генератор льда забирает тепло от воды, поступающей на испаритель, за счет кипения (расширения и потери энергии) в нём жидкого хладагента. Энергия, которую потеряла вода, передалась хладагенту. Компрессор, всасывая газ, сжимая его и нагнетая далее, передает это тепло и энергию совершённой своей работы в конденсатор. Затем конденсатор сбрасывает тепло (энергию) в окружающую среду, за счет конденсации хладагента (перехода его в жидкое состояние).
Конструктивно состав и устройство ледогенератора такой же как у обычной холодильной машины. Все основные элементы присутствуют в его компоновке: компрессор, конденсатор, испаритель, расширительное устройство, а также дополнительные, позволяющие сделать его работу безаварийной и автоматизированной.
Отличием в устройстве и принципе работы льдогенератора от обычной холодильной машины является наличие системы подачи и очистки воды, системы выгрузки готового льда и конструктив испарителя.
Льдогенераторы производят форменный (в виде кубиков, цилиндров, конусов, шаров, блоков) и бесформенный (чешуйчатый и гранулированный) лед. Испарители у таких генераторов льда разные. Для производства форменного льда они должны иметь форму, вырабатываемой продукции. При этом для лёгкой и быстрой выгрузки готового льда в испаритель подаётся горячий газ со стороны нагнетания. В этот момент процесс заморозки останавливается и возобновляется после полной оттайки испарителя.
При производстве бесформенного льда с поверхности испарителя лёд срезают или скалывают с помощью специальных ножей. В таких льдогенераторах процесс заморозки непрерывный.